階段をおりる⑧10月下旬13:20

時任さんが颯爽と階段を上って、地上へ出ていらした。コンビニ沿いの道をずんずん大股で歩いて行かれて……通行人はあの長髪を、振り返って見ていた。

階段をおりると、こちらにも、長髪のお兄さん(おじさま？)。
鴉色の御髪の時任さんとは違う、YOSHIKIさんみたいな明るめの長髪の、YOSHIKIさんみたいな優しい垂れ目の、控えめな笑顔の方は金澤さんとおっしゃるらしい。
見た目のインパクト()とは裏腹に、本当に優しい物腰。

「予約してないんです、お席をご案内いただけますか？」
「かしこまりました。
　……20分後でございますが、こちらでお待ちいただいても結構でございます」
「んー、お店、ギフトショップ覗いてきますね」
「かしこまりました。いってらっしゃいませ」

優しくお見送りいただいて、ギフトショップへ。
店内では、背の高い、綺麗な！綺麗な！フットマンのお兄さんがご案内くださった。紅茶のテスターを開けて、開けて、開ける。
お兄さんはダイアナローズがおすすめらしい。香りも良かったので、今日はこれにしようかな。

10分前にお屋敷へ戻ると、間もなくご案内いただいた。

鏡の前のソファから立ち上がると、カチャ、と、藤堂さんはわたしが玄関へ辿り着く前にドアを開けて、「おかえりなさいまーせ」と待っていてくださった。心持ち急いでドアへ。

「ただいま」
「はーい、おかえりなさい。
　お荷物と上着お預かりいたしましょ。今日はいいお天気でよかったわねぇ」

担当は、あら汐見さん！初めて、同じフットマンさん2回目。
藤堂さんも2回目かもだけど、担当でなくともご挨拶来てくださって、たくさんお話するからそんな気がしないわ。

席があまりよくなくて、中央の、使用人が吸い込まれていくところの近く。
今日はあまり話しかけられなくて、お屋敷も静かで、いつもと違う雰囲気。
外国からの"お嬢様"が何組かいらしたようで、使用人たちもそわそわしているようだった。

オーダーはキングリア。
シチューが食べたかったのーー！

隠岐さんに担当いただいたときに、初めて注文して、美味しかったなーって忘れられなくて。
しばらく見かけない彼は、もう旅立っちゃったのかしら。
紅茶のカップは、隠岐さんに選んでもらったのと同じカップを出していただいた。

サラダのドレッシングが美味。
業務用？オリジナル？ただのハニーマスタードではない、スパイスの効いた軽やかな味でした。

そしてキングリアは……蓋熱いよ！汐見さん気をつけて！火傷してなかったらいいのだけど。

汐見さんがバックヤードへ入ったあと、ひょっこり才木さんが見にいらした。

「お怪我はございませんでしたか？」
「大丈夫です、でも汐見さんが負傷されたかも」

やっぱり中堅どころは安心感がある。
でも、中身はそこまで熱々！って訳ではないんだよね。シチュー。

「乾燥する季節、お水は大事でございます」の緑川さん。
珍しく『透明な』眼鏡の風祭さん。

お化粧直しの戻りは嘉島さんに。お席を通り過ぎちゃうハプニング。

「嘉島さーんこっちー！」

嘉島さん本当にかわいい。藤堂さんと同じ時間帯でお見かけすることが多い気がする。そして、お誕生日の素晴らしい発声といったら。

隣の卓の担当が日比野さんだった。
忙しそうにしているのを見ながら、頑張れ、と心の中で応援していたら、離れたところから、日比野さんが笑顔でこちらへ歩いてきた。

「お嬢様、お帰りなさいませ！」

こんなふうにテーブルに寄ってご挨拶してくださったの、日比野さんだけ。本当に嬉しかった。
変わらず目尻だけのアイラインを視界に入れながら、お話。

「本日のお茶は、何を飲まれていらっしゃいますか？」
「だ、が付きます」
「ダ……うーん…いや違う……ダイアナローズでしょうか」
「おおーー！すごいですね！」
「いえ、まだまだでございます」

ちゃんとお屋敷に受け入れてもらえてる、って、安心できた。日比野さんまた担当してくれないかなー。

藤堂さんがお迎えに。
今日はひときわ小さなバッグだから、ご迷惑おかけしなくてよかった。重いと申し訳なく思っちゃう。

「今日で何回目？」
「今日で……8回目です」
「あらー、よくお顔を見かけるから、15回もうすぐかと思った。担当じゃないけどね、よく来ていただいてるなって。
　早くお名前呼びたいわぁ、頑張ってね」

嬉しい！　と、　商売上手！　が交互にくるこの気持ちの遣り場よ。
屋敷出てから、にやにやが止まらないのよ！

ドアマン：金澤さん
執事：藤堂さん
フットマン：汐見さん
　(↑台風翌日コンビ再び)
お世話いただいた方：嘉島さん、緑川さん、風祭さん、日比野さん！！
お見かけした方：時任さん、乾さん(後半)、有村さん、才木さん、胡桃沢さん、他お名前不明
お食事：キングリア(ハニーマスタードのドレッシング美味)
紅茶：ダイアナローズ
　　　(紅茶係：八幡さん)
カップ：ウェッジウッド ハーレクイン